自欧洲杯创办以来，除了冠军球队的归属之外，欧洲杯金靴奖的争夺一直是吸引人们关注的焦点。欧足联官意回顾了历届欧洲杯的最佳射手，其中最著名的两位球员莫过于普拉蒂尼和范-巴斯滕。他们不仅获得了金靴奖，而且率领球队夺得了当届比赛的冠军，实现了个人荣誉和集体荣誉的双丰收。
1984年的欧洲杯是普拉蒂尼以球员身份参加的唯一一次欧洲杯。疯狂的普拉蒂尼在那届比赛中一人独进九球，在小组赛阶段，他更是连续两场比赛上演了帽子戏法；凭借着普拉蒂尼近乎完美的发挥，法国队捧得了球队历史第一座欧洲杯冠军奖杯。
1988年的欧洲杯则属于橙色的荷兰，属于橙色的范-巴斯滕。范-巴斯滕不仅以5球获得了当届比赛的最佳射手；而且在决赛中，面对世界顶级门将达萨耶夫，他更是奉献了一记不可思议的零度角凌空抽射，帮助荷兰击败前苏联获得冠军。
上一届欧洲杯，来西班牙的比利亚复制了普拉蒂尼和范-巴斯滕的伟大成就，他以4粒进球荣膺最佳射手，而西班牙也一路过关斩将捧得了冠军奖杯。
不过，在2008年欧洲杯之前的三届比赛中，最佳射手都没有出自最后的冠军球队。在比利亚之前，最后一位获得冠军的最佳射手是1992年打进三球的拉尔森，不过他和其他三位打进三球的球员分享了金靴奖荣誉。
在欧洲杯历史总射手榜上，虽然普拉蒂尼仅参加了一次欧洲杯，但是他仍然以九球名列榜首。排名第二的是英格兰传奇射手阿兰-希勒，他以七球紧随其后，不过已经打入六球的捷克前锋米兰-巴罗什有望在本届比赛总超越希勒。
6球：克鲁伊维特、范-尼斯特尔鲁伊（荷兰），米兰-巴罗什（捷克），亨利（法国），努诺-戈麦斯（葡萄牙）